KATA PENGANTAR
Bismillahirrahmannirrahiim
Pertumbuhan ekonomi suatu Negara tidak lepas dari kondisi infrastruktur jalan raya Negara tersebut. Salah satu negara yang saat ini menjadi salah satu penopang ekonomi dunia adalah China. Untuk mendongkrak kemajuan ekonominya, salah satu focus investasi China adalah pembangunan infrastruktur jalan raya. Pembangunan system jalan raya arteri nasional China telah selesai pada tahun 2008 lalu yang dibangun sejak tahun 1998. Hasilnya sekarang Beijing, ibukota China, sudah saling terhubung dengan semua kota tingkat provinsi. Mayoritas konsep pembangunan jalan raya di China adalah jalan bebas hambatan. Ada lebih dari 200 kota yang terhubung dengan jalan-jalan tol. Dengan adanya pembangunan infrastruktur jalan raya yang baik ini telah berpegaruh pada cepatnya pertumbuhan ekonomi China saat ini.
Indonesia perlu belajar dari China dalam memfokuskan investasinya pada bidang infrastruktur jalan raya. Pembangunan infrastruktur terkait implementasi program Masterplan Percepatan dan Perluasan Pembangunan Ekonomi Indonesia (MP3EI) saat ini sedang digalakkan. Oleh karena itu aspek pembangunan infrastruktur jalan raya juga perlu mendapat perhatian yang serius. Karena bagaimanapun juga, baiknya infrastruktur jalan raya akan berpengaruh pada laju pertumbuhan Indonesia kedepan.
Kemacetan di kota-kota besar Indonesia tak lepas dari buruknya infrastruktur jalan raya. Kerusakan-kerusakan jalan raya masih sering terjadi dan menjadi salah satu penyebab kemacetan. Hal ini berpengaruh pada melambatnya jalannya roda perekonomian Indonesia. Oleh karena itu system dan konsep dalam membangun jalan raya saat ini sangat diperlukan. Tentang bagaimana agar kekuatan jalan raya dalam menahan berat kendaraan bias bertahan lama. Sehingga anggaran pemerintah tidak habis hanya untuk perbaikan jalan-jalan yang rusak.
Dalam hal ini, buku saudara Ir. Gatot Rusbintardjo, M.R.Eng.Sc., Ph.D. yang berjudul "ASPAL – BAHAN PERKERASAN JALAN" menemukan signifikasinya. Karena saat ini pembangunan jalan-jalan raya di Indonesia perlu mendapat perhatian serius. Selain itu, kajian bagaimana konstruksi bangunan jalan raya agar tidak mudah rusak dan bias bertahan lama di Indonesia masih sangat minim. Sehingga buku ini sangat penting untuk member masukan dan sebagai bahan pertimbangan bagi para pemangku kebijakan dan kontraktor yang menangani persoalan pembangunan jalan raya di Indonesia.
Salah satu persoalan mendasar dari pembangunan infrastruktur jalan raya di Indonesia adalah minimnya infomasi tentang perkembangan aspal sebagai salah satu bahan konstruksi jalan raya. Hal ini dapat diketahui dari pengakuan penulis bahwa sejak tahun 1995, sebagai hasil penelitian para ahli di Strategic Highway Research Programme di Amerika Serikat telah menemukan jenis aspal baru, namun sampai sekarang belum digunakan di Indonesia. Para kontraktor dalam membangun jalan raya, konstruksinya masih menggunakan cara lama. Padahal kebutuhan konstruksi jalan raya yang kuat dan bertahan lama saat ini sangat diperlukan. Karena kendaraan semakin banyak, lalu-lintas kendaraan padat, beban jalan pun bertambah. Sehingga idealnya harus ada metode dan konsep baru dalam membangun jalan agar tidak mudah rusak seiring bertambahnya beban yang semakin berat.
Sepeti dijelaskan oleh penulis bahwa hasil penelitian di Amerika Serikat itu menghasilkan jenis aspal baru yang disebut aspal Superpave.J enis aspal ini adalah aspal yang dirancang berdasarkan iklim dan suhu di lokasi di mana aspal tersebut akan dipergunakan sebagai bahan perkerasan alan. Selain aspal Superpave, ada juga aspal yang dimodifikasi dengan bahan-bahan yang dapat meningkatkan kekuatan dan ketahanan aspal terhadap beban alu-lintas yang semakin berat dan suhu permukaan jalan yang semakin tinggi.
Hal seperti ini yang seharusnya diketahui oleh para pemangku kebijakan dan kontraktor yang menangani pembangunan jalanr aya. Akan tetapi mereka belum sampai menyentuh tentang infomasi ini, terbukti mereka belum menggunakan aspal varian terbaru yang telah digunakan di jalan-jalan aya di Amerika Serikat.
Yang menarik dalam buku ini, selain penulis menjelaskan secara panjang lebar apa itu aspal Superpave sebagai bahan informasi untuk meningkatkan kualitas konstruksi pembangunan jalan raya di Indonesia. Dijelaskan juga kreatifitas penulis dengan melihat esuatu yang tidak berguna menjadi sangat bermanfaat yaitu limbah industry minyak kelapa sawit (palm oil). Limbah itu berupa serabut dari biji buah kelapa sawit. Limbah itu dibakar yang menghasilkan abu kelapa sawit yang oleh penulis diambil untuk digunakan sebagai bahan campuran aspal. Penelitiannya ini mencoba menggarap bagaimana modifikasi aspal dengan abu kelapa sawit dan aplikasinya sebagai bahan pengikat campuran aspal panas jenis Stone Mastic Asphalt (SMA).
Dan kabar gembiranya hasil modifikasi aspal dengan abu kelapa sawit yang diteliti oleh Saudara Ir. Gatot Rusbintardjo, M.R.Eng.Sc., Ph.D. tersebut dapat meningkatkan kekuatan dan memperbaiki sifat-sifat aspal. Hal tersebut dapat diketahui dari kesimpulan penelitiannya yaitu pertama nilai Penetration Index (PI) dan Penetration-Viscosity Number (PVN) menunjukkan bahwa penambahan abu kepala sawit pada aspal telah meningkatkan ketahanannya terhadap kerentanan terhadap perubahan suhu. Kedua, meskipun campuran aspal dengan abu kelapa sawit tidak stabil, tetapi dari hasil-hasil pengujian rheology menunjukkan bahwa penambahan abu kelapa sawit telah memperkuat aspal. Ketiga, aspal yang dimodifikasi dengan abu kelapa sawit menunjukkan mempunyai daya lekat terhadap agregat yang baik.
Saya pribadi merasa sangat gembira dengan hadirnya buku ini. Saya yakin buku ini akan menjadis umbangan yang penting untuk meningkatkan konstruksi jalan raya di Indonesia. Buku ini bias dijadikan rujukan bagi para mahasiswa teknik sipil, perencana dan kontraktor jalan raya. Kedepan semua konstruksi jalan raya di Indonesia harus memiliki kualitas dengan konsep pembangunan jalan raya bebas hambatan (jalan tol) seperti di China. Sehingga roda perekonomian akan berjalan cepat karena semakin mudahnya akses arus transportasi danm enjadikan Indonesia sebagai salah satu penopang ekonomi dunia.
Dalam kesempatan ini, saya ucapkan selamat atas terbitnya buku Saudara Ir. Gatot Rusbintardjo, M.R.Eng.Sc., Ph.D. Semoga karya yang dibuatnya dicatat oleh Allah sebagai amal sholehnya dan menjadi sumbangan terbesarnya untuk kemajuan bangsa di masa depan. Amin.